许元没接话。

    两人错身而过。

    王宗衍的袖口在她手上滑过，丝质很光滑、冰凉，并不带温度。

    许元把右手从袖子里面拿出来。

    手里拿着一块玉扳指。

    裴慎用完之后又回来了。

    他把扳指向上抛了两寸，接着又接住了，再往上抛了两寸，又接住了。

    王宗衍的脚步声越来越远。

    许元把扳指反过来。

    内侧的刻痕在阳光下也露出了痕迹。

    一朵四瓣莲花，花心处有一圈卷草纹。

    这是太后母亲家族的标志。

    高禄戴了十几年的东西上刻有沈家的印记。

    这枚扳指就是太后越过皇帝私自笼络宫中权阉的证据。

    是谁给的、为什么给、给了多少年。

    一连串的问题只用一个东西就可以全部解答。

    把扳指放好之后，他便向天牢的方向走去。

    天牢里散发出来的味道跟昨天晚上一样。

    潮、冷、有股洗不掉的铁锈味。

    看守天牢的人也换了。

    大理寺的人代替了原来的刑部狱卒。

    裴慎做事很快，复职的命令一下来之后，人手就已经全部安排好了。

    齐恩站在去往死刑室的路上。

    他双手插在口袋里，靠在墙上，看到许元来了就低下头。

    没有说话也没有拦住。

    许元从他身边经过。

    两个人之间的距离只有半臂之遥。

    齐恩呼吸得很均匀，目光落在对面墙上的一个水珠上。

    死刑犯人所住的牢房的门已经打开。

    地上有一盏油灯，灯芯很小，只照亮了三尺左右的地方。

    高禄坐在铁栅栏里边的草垫上。

    右边肋骨上的纱布已经更换了，但是血液仍然在渗出，把旁边的一片草垫都染红了。

    他脸色比昨天更苍白一些，嘴唇也失去了血色。

    只有一双眼睛是睁着的。

    许元拿了一条矮凳子，在铁栅栏外边坐着，隔着手臂那么粗的铁条与里面的人对视。

    没有提出任何关于子嗣、太后或者兵符的事情。

    说的就是另外一件事情了。

    “高大人在江南置了三房外室。”

    高禄的身体突然就僵住了。

    “大儿子今年十四，在临安府念书。二儿子十一，跟着他娘住在苏州城南的宅子里。”

    “最小的那个刚满七岁，生辰是三月初九。”

    许元说话的速度很慢，一字一句地往外送。

    每个字都把高禄的心防剖开了。

    高禄的手指紧紧地抓着面前的木栅栏。

    指节发白。

    栅栏上长出的木刺扎进了他的手掌心里，但是他的手还是紧紧地握住了。

    “你想要什么。”

    许元把椅子向前进了一点。

    “兵符的另一半，在哪。”

    高禄闭上眼。

    喉结艰难地动了一下。

    死囚室里面很寂静。

    外面的过道里没有一点风声，只有油灯芯子时而发出“啪”的一声。

    “相府。”

    高禄睁开了眼睛，声音很干燥。

    “书房，案桌底下有个暗格，暗格里面有只紫檀木盒。兵符就在盒子里。”

    许元站起来。

    矮凳腿和石板相撞时会发出很短、很尖锐的声音。

    “你家那三个孩子，我不动。”

    于是他就离开了死刑室。

    走到过道口的时候，齐恩仍然保持原来的样子。

    双手插在口袋里，靠着墙边望着对面的一片水迹。

    当许元经过他的时候，这个人嘴边动了下。

    没发出声音。

    但是许元看懂了口型。

    小心相府。

    出狱之后太阳就到了中午的时候了。

    义庄外头的羽林卫一小时之前就已经撤下来了。

    陈砚、赵虎、明持已经到了大理寺门口。

    封条已经全部被撕掉了，铜门也打开了。

    许元走过去。

    四个人都穿上了短打衣服。

    上衣很短，腰部系得很紧，腰上还挂着一把刀。

    赵虎把双刀的刀鞘用皮绳绑好，防止奔跑时晃动。

    裴慎从大理寺出来之后。

    手里拿着一份红色封皮的文件。

    海捕文书的等级是最高级的。

    上面有大理寺卿的大印，还没有干呢。

    “走。”

    裴慎翻身上马。

    后面跟着的是大理寺的精兵强将。

    相府在城东。

    平时在门口站岗的就有十几个人，今天人数增加了一倍。

    府兵把长枪竖起来，在门口两边排列好，用长枪挡住台阶口。

    裴慎勒马。

    “大理寺办案，开门。”

    带头的人大声喊了一句。

    “相爷有令，无旨不得入府。”

    裴慎把手指往下按了下去。

    后面有人把一根合抱粗的攻城木推了过来。

    六个人用双脚踩在石板上，然后用力地跑了起来。

    攻城木的头部对准了朱漆大门正中的位置。

    门板被撞到之后就飞出了门框。

    门口的府兵被气浪一吹就站不住了，长枪阵也立刻就散了。

    大理寺捕快没有给它们再排一次队的机会。

    三十多人一拥而上就冲了进去。

    赵虎跑得最快，双刀出鞘。

    大理寺捕快们排着队向里面走。

    长枪在前顶，短刀在两边砍。

    相府的府兵虽然很多，但是没有多久就溃散了，再也不能组织起队伍来。

    许元没有理会前面的战斗。

    沿着墙根下边的小路往前走，经过前面的院子之后就到了中间的庭院。

    相府的平面图在他到来之前就已熟记于心了。

    书房位于后院的东边，是一个独立的院子，门口有两棵老桂花树。

    赵虎跟着他身后，衣服上也沾上了血迹。

    双手一收，左手拿了一把，右手拿着一把。

    书房的雕花门是关上的。

    门板用的是上等的楠木，并且上面雕刻有山水松鹤。

    许元抬脚一踢，在门锁处用力一踹。

    楠木门中间裂开，两边的门板向内弹起。

    王宗衍坐于一旁。

    红木书案、宣纸镇纸笔架等都摆放得很整齐。

    他的面前放着一个紫檀木盒子，盒盖是打开的，里面铺了一层明黄色的绸子。

    缎子上面有一半的兵符。

    是用青铜做的，上面有绿色的铜锈，断面不平整。

    与谢珩手中所持的一半一模一样。

    王宗衍抬起头来望着许元。

    脸上并没有慌张、愤怒或者意外的表情。

    他把双手放在书案上，十指交叉着放着，指甲也修剪得很整齐。

    “来得比我想的快了半个时辰。”

    许元走到案前。

    从怀里拿出谢珩给他的半块兵符。

    青铜很冷，他把兵符放在桌子上，断面朝向王宗衍。

    王宗衍把紫檀木盒子里面的一半兵符拿出来放在了桌子中央。

    两个断面之间的距离不到一寸。

    许元伸出手把一半推了过来。

    两块兵符相撞。

    十七年来的分离并没有使铜质发生形变，榫卯式断裂痕迹相互咬合得非常紧密。

    完整的兵符静静地放在了红木桌子上。

    许元把兵符反过来。

    背面的青竹纹理在灯光下十分清楚。

    竹节上的凹槽里有东西向外渗出。

    非常鲜艳的红色。

    被封在铜质里面的一块印泥，在受到外界压力之后又恢复了生机。

    朱红色顺着竹子纹理的沟壑蔓延开来。

    于是就形成了一个红色的大字。

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