天蝗把那行字又看了一遍。

    “小林枫一郎请殿下安心，火是他放的。”

    御案上，左边是东条的请罪折，凌晨五点送到的。

    中间是那张拍着血字的照片。

    右边就是这封从新宿御苑十万火急递来的皇室密函。

    三样东西摆在一起。

    东条说不是他干的。

    亲王说是小林干的。

    重臣说一定是东条干的。

    那就只有一个人知道全部的真相。

    就是那个昨天士官学校里喝凉酒的年轻少将。

    天蝗把信纸翻过来。

    背面什么都没有。

    亲王连一句多余的话都没写。

    就这么一行字，赤裸裸地扔到御案上。

    这是什么意思？

    是亲王在替小林邀功？

    还是在警告自己，这个人已经不受任何人控制了？

    天蝗闭了一下眼。

    二十秒。

    整整二十秒。

    然后他睁开眼，嘴角动了一下。

    只有坐在这把椅子上超过十五年的人才会露出的表情。

    东条被刺杀。

    近卫文被纵火。

    一个是首相，一个是元老之首。

    两天之内，帝国权力金字塔的两根柱子同时被砍了一刀。

    换了任何一个人来收拾这个烂摊子，都得焦头烂额。

    走廊外面那四个老头正逼着他废掉东条。

    东条躺在医院里正哭着喊冤。

    文官系统已经罢工，军部在磨刀。

    一团乱麻。

    可是。

    天蝗的手指从亲王的密信上移开，慢慢放到了那张血字照片上。

    扯平了。

    东条挨了一枪，近卫烧了一座宅子。

    铃木进来要绞死东条？

    东条可以反咬一口，我也差点死了。

    东条要追查到底？

    近卫的宅子已经成了灰，你要是再闹，那就是你心虚。

    双方最后的路都被堵死了。

    只剩下一条。

    各退一步。

    这个岛国，最不能承受的就是内阁崩溃。

    太平洋的仗还在打，中途岛的舰队还在集结，华中四十万大军的补给线刚刚搭起来。

    临阵换相，等于自杀。

    天蝗从笔架上取下一根火柴。

    划着。

    硫磺的气味在御前厅里弥散开来。

    火苗舔上亲王的密信。

    天蝗把燃烧的信纸扔进案角的铜火盆。

    灰烬无声落下。

    小林枫一郎犯下的唯一铁证不存在了。

    从这一秒起，近卫文官邸的纵火案，永远只是一桩“查无主使”的悬案。

    天蝗拿起旁边的茶杯，喝了一口。

    凉的。

    下面四张脸上写满了愤怒和期待。

    “陛下！”

    铃木嗓子都劈了。

    “东条火烧元老官邸，公然挑战皇室！此贼不除，国将不国！请陛下...”

    “我已经知道了。”

    天蝗的手平放在御案上。

    “但是。”

    铃木的下一句话卡在了喉咙里。

    “太平洋上，联合舰队正在备战。”

    “华中的春季攻势已经展开，缅甸的丛林里还有二十万将士在流血。”

    “诸位要我在这个时候，解散内阁？”

    铃木愣了一下。

    “换一个首相，换一套班子，换一批人。”

    “前线的补给谁来管？中途岛的作战谁来签字？你们？”

    天蝗的手从御案上拿起那张血字照片，平举着让四个人都看清楚。

    “朕与诸位同样痛心，近卫家族历代忠良，朕绝不会坐视不理。”

    他把照片翻过去扣在桌面上。

    “即日起，皇室将赐近卫家御用玉匾一方，以彰皇恩。”

    “纵火一案，由宫内省与宪兵总队联合彻查，朕亲自督办。”

    “但是。”

    天蝗抬了一下下巴。

    铃木的嘴闭上了。

    “战时不可动摇国本，临阵不可换相，这是朕的决断。”

    冈田往前迈了半步想说话，被平沼一把拽住袖子。

    四个元老站在御案前，一句话都说不出来。

    他们不是没听懂。

    恰恰是听得太懂了。

    天蝗不打算动东条。

    无论证据多确凿，无论愤怒多真实，这个节骨眼上，天蝗不会允许任何人打翻这张牌桌。

    最后铃木深鞠一躬，转身走了出去。

    其余三人跟在后面。

    走廊上的脚步声渐渐远了。

    天蝗等到御前厅的门彻底关上，才从椅子上站起来。

    他走到窗边，拉开半扇帘子。

    阳光很好，皇居的松柏在风里微微晃动。

    “传侍从武官。”

    五分钟后，一名佩戴中佐衔章的武官笔直站在御案前。

    天蝗亲笔写了一道手谕。

    墨迹未干，他又拿起笔加了两行。

    “送去陆军医院，当面交给首相。”

    侍从武官双手接过手谕，退着走出了御前厅。

    ……

    陆军医院三楼特护病房。

    东条半躺在床上，左肩裹着厚厚的绷带。

    加藤站在病床边，手里捏着一份电报。

    侍从武官进来的时候，两个人同时闭了嘴。

    手谕展开。

    侍从武官一个字一个字地念。

    “治军不严，引火烧身。纵容属下，暴行逆天。”

    “致使元老重臣惊惧，文官体系离心。此等作为，实令朕痛心疾首……”

    东条的脸从白变红。

    “……着即向近卫家族登门致歉，严惩宪兵总队涉事人员，三日内呈递整改方案。如有再犯，朕将另择能臣。钦此。”

    侍从武官行完礼，转身走了。

    病房里安静了六秒。

    东条的右手在被子底下攥住了床单。

    加藤凑过来，压低嗓门。

    “首相阁下，这分明是诬陷！”

    “宪兵总队当晚执行的全部是戒严任务，没有一支小队接到过任何袭击命令！我们必须向陛下澄清。”

    东条从喉咙里挤出几个字。

    “澄清什么？”

    火是谁放的？

    他比任何人都清楚。

    就是昨天坐在这张病床边上，毕恭毕敬地递上零式引擎图纸的年轻人。

    就是那个满脸恭顺地说“愿替首相阁下分忧”的少将。

    小林枫一郎替他动手杀了近卫文的人。

    这不是投名状。

    这是一把架在脖子上的刀。

    你收了我的图纸，用了我的人。

    从这一刻起，近卫文的账就写在你东条的头上。

    你不认？

    好，证据都指向你。

    你认了？

    那你就永远不能动我一根汗毛。

    东条闭上了眼。

    “首相阁下！”

    加藤压不住了。

    “下令吧！三百名武装宪兵，今夜之内就能把小林枫一郎从他的官邸拖出来！”

    “他手底下那五十几个毛头尉官，三分钟就能解决。”

    药杯砸在加藤的颧骨上。

    瓷片碎裂，水和药渣溅了加藤半张脸。

    “你是蠢还是瞎！”

    东条的吼声把走廊里的护士吓得缩回了脑袋。

    “现在动小林？五号作战的物资谁来调？一亿两千万的统制委员会谁来管？”

    “零式引擎的图纸还在他手上，你替我造出来？”

    “还是你去跟海军古贺峰一解释，他的分红没了？”

    加藤捂着脸，不敢吭声。

    “还有。”

    东条的绷带上渗出了淡红色的血迹。

    “天蝗刚把黑锅扣到我头上。我现在要是动了小林，近卫那帮人怎么想？”

    “铃木怎么想？他们会说，东条杀人灭口！”

    加藤的手慢慢从脸上放下来。

    颧骨上一道红印，药渣还挂在耳朵边上。

    他终于听懂了。

    天蝗已经替双方定了性。

    东条挨刺是乱党所为，近卫遭袭也是乱党所为。

    两笔糊涂账，一笔勾销。

    谁先撕破这层窗户纸，谁就是破坏默契的人。

    谁破坏默契，天蝗就收拾谁。

    东条吸了一口气。

    床头柜的抽屉被拉开。

    里面有纸笔和首相大印。

    东条提笔。

    写了一份通报。

    盖了章。

    推给加藤。

    加藤低头看了一眼。

    通报的内容只有两行字。

    “近卫文官邸遇袭一案，经宪兵总队初步排查，查无实据。”

    “系境外乱党栽赃嫁祸，意图离间帝国军政。”

    “着令各部即刻停止一切无端揣测，违者以扰乱军心论处。”

    加藤抬头看向东条。

    东条没有看他。

    他在看天花板。

    首相的嘴唇在轻微地颤动。

    碎掉的不是牙齿。

    是首相大印砸上纸面的那一下。

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