曹连长用刺刀捅翻了一个美军士兵，又用刀柄砸倒了第二个。第三个美军端着步枪冲过来的时候，他侧身躲开了刺刀，一把抓住了步枪的枪管——枪管烫得灼手，但他没有松开——把美军拉近了，用左手的刺刀刺进了对方的腋下。然后他的后背挨了一枪。子弹从后背穿进去，从前胸穿出来。曹连长低头看了看胸口那个冒血的洞。他没有倒。他转过身来，朝开枪的那个美军迈了一步。那个美军吓得后退了两步——一个胸口被打穿的人还在往前走，这不是正常人能做到的事。曹连长又迈了一步。然后他的膝盖软了。他跪在了河滩上。膝盖磕在砂石上的感觉很硬、很凉。他最后朝北方看了一眼——那个方向，是鸭绿江。是中国。看不到那辆卡车了。但他知道它已经走远了。曹连长倒在了河滩上。他身边的战士们，一个接一个地倒下去。最后一个倒下的是一个十八岁的勤务兵。他在白刃战中被三把刺刀同时刺中，倒地之后还用牙齿咬住了一个美军的小腿，死了都没松口。美军费了好大的力气才把那个年轻人的牙从他们同伴的腿上撬开。——河滩安静了。枪声停了。喊声停了。金属碰撞声停了。只有风，从鸭绿江的方向吹过来，吹过那些躺在砂石上的身体，吹动他们军装上的布片和头发。六十个人。一个都没有回来。——北方。一辆嘎斯卡车沿着颠簸的山路飞速前进。车斗里，一班的战士们围着担架，用身体抵住颠簸，防止担架上的人滚落。那个昏迷的老人还没有醒。他的呼吸很浅，但还在。车开了大约三十公里之后，路没了。前面是一片密林和陡坡，卡车过不去。一班长跳下车："下车！抬着走！"十个人轮流抬着担架，在齐膝深的积雪中朝鸭绿江的方向跋涉。绕过一座山。翻过一道岭。穿过一片林子。天黑了。他们借着月光继续走。后来月亮也被云遮住了。他们在黑暗中摸索着前进，深一脚浅一脚，有人摔倒了爬起来继续走。终于，在某一个时刻，一班长闻到了江水的味道——带着冰碴的、清冽的、和山里不一样的水腥味。"到了！"鸭绿江。江面已经结了薄冰，但中间的水流还没有完全封冻。十个人把担架举过头顶，趟过了齐腰深的冰水。水冷得像刀割。但他们没有一个人松手。过了江，就是中国。一班长站在中国一侧的河岸上，浑身湿透，冻得嘴唇发紫，牙齿打着战。他低头看了看担架上的老人。还有气。活着。一班长裹紧了大衣，对剩下的九个人说："继续走。找到最近的电话或者电台，联系方参谋，或者沈阳。"十个人抬着担架，消失在了鸭绿江北岸的夜色之中。------------十一月二十三日。下午。长津湖西北16公里，蛇阳地山。九兵团司令部。方天朔坐在电台旁边，等了整整一个下午。通信兵给曹连长发了三次呼叫，都没有回应。这并不意外——曹连长出发前的最后一封电报只有八个字："击落敌机，赶往坠机。"之后就断了。要么是电台损坏了，要么是来不及发报，要么是——方天朔不愿意想第三种可能。他不知道飞机上到底有没有麦克阿瑟。前世，麦克阿瑟在十一月二十三日飞往鸭绿江上空视察，飞了一圈就回了东京，毫发无损。这一世他提前布置了曹连长的高射炮阵地，从通信兵的电报来看确实击落了一架飞机——但那架飞机是不是麦克阿瑟的座机？机上的人是死是活？有没有被曹连长的人抢到？全是未知数。方天朔想过立刻给志司发电报汇报这件事。但他想了想，放下了。如果他现在报告"我们可能击落了麦克阿瑟的座机"——万一飞机上不是麦克阿瑟呢？万一只是一架普通的运输机呢？那就是虚报战果，闹了天大的笑话不说，还会让志司对他的判断力产生怀疑。更危险的是——如果他挑明了说"我提前部署了高射炮打麦克阿瑟的飞机"，那等于暴露了他能预知未来这件事。就算他用"情报分析"来搪塞，这种精准到日期、航线、机型的"情报分析"也没有人会信。只能等。等曹连长那边的消息。方天朔强迫自己把这件事从脑子里暂时按下去，把注意力重新拉回到面前的地图上。第二次战役东线的总攻发起时间是十一月二十四日。还有一天。一天里还有一堆事要做——各军攻击出发阵地的伪装情况要检查，弹药和给养的最后一轮配发要盯住，还有一二六师拆散补充到各部队之后的磨合情况要了解。他展开地图，拿起铅笔，开始逐一核对各军的最新位置。但他的耳朵一直竖着，听着电台那边的动静。--------------------同一天。下午五点。平壤。第八集团军司令部。沃尔顿·沃克中将正在喝咖啡。门被推开了。参谋长几乎是跑进来的，脸色惨白。"将军——出事了。""什么事？""麦克阿瑟将军的座机——''''巴丹''''号——今天下午在惠山镇上空被中国人的高射炮击中。飞机坠毁在鸭绿江一条支流的河滩上。"沃克放下了咖啡杯。"麦克阿瑟呢？""失踪。第十七团赶到坠机地点时，发现机组人员全部死亡，但机舱内有明显的拖拽痕迹——有人在坠机后被从残骸中转移走了。现场发现了中国军队的车辙印。"参谋长的声音在发抖："十七团在坠机地点遭到了中国人的阻击。战斗结束后发现了六十具中国士兵的尸体，但没有找到任何美方幸存者。麦克阿瑟将军——下落不明。"沃克的表情凝固了大约三秒钟。然后他做了一件事——他把放下的咖啡杯又端了起来，喝了一口。"知道了。"他说。