嘉靖四十五年，诏狱地牢。夜深人静，铁门外传来脚步声。两个狱卒端着托盘走过来，托盘上放着一碗饭，一壶酒。前面那个狱卒压低声音。“确定没人看见？”后面的狱卒点头。“放心，值夜的都被我灌醉了。”“严党那边给了多少银子？”“五百两，事成之后还有五百两。”两人走到海瑞的牢房门口，狱卒从腰间摸出钥匙。铁锁咔哒一声打开。就在狱卒推开牢门的那一刻，牢房里的火把突然灭了。黑暗中，一道白衣身影坐在海瑞身旁，背靠着墙，腿上搭着一只手。狱卒浑身一僵。他想往后退，腿却像钉在地上，动都动不了。托盘在空中悬停，碗里的饭和酒壶里的酒同时漂浮起来。下一秒，托盘在空气中寸寸碎裂，化成齑粉。饭菜和酒水落在地上，发出轻微的嘶嘶声，青石板被腐蚀出一个个黑洞。两个狱卒眼前一黑，直挺挺倒在地上。海瑞睁开眼睛。他转过头，借着月光看向身边的白衣青年。“阁下是人是鬼？”海瑞声音很平静，拱手行礼。“若是锦衣卫的杀手，便请动手，海某何惧一死。”苏长青从袖子里拿出一块粗面饼和一壶清水，放在他面前。“你死不了，朱厚熜快走在你前头了。”海瑞眉头皱起来。“食君之禄，忠君之事。”他挣扎着坐直身体。“我上疏是为唤醒君父拯救黎民，非是诅咒陛下早逝。”苏长青看着这个浑身血痂的老头，笑了一声。“你倒真是一根筋。”他拿起水壶，拧开盖子。“大明朝要是多几个你这样的人，也不至于烂成这般模样。”海瑞盯着他。“阁下是何人？”苏长青没回答，把水壶递过去。“喝水，吃饭。”海瑞接过水壶，喝了两口，又放下了。“多谢阁下相救，但海某不能领情。”他看着门外倒地的狱卒。“他们若是死了，我又多了一条罪名。”苏长青站起来。“没死，晕过去了，明早就醒。”他走到牢门口，看了一眼外面。“不过你这条命，那些人不会放过。”海瑞咬了口面饼，嚼得很慢。“死生有命，富贵在天。”苏长青转过身。“你就不怕死？”海瑞抬起头。“怕，但总有些事比命重要。”他把面饼放下。“天下百姓在水火之中，朝廷上下贪腐成风，我若不说，谁来说？”苏长青走回来，在他面前蹲下。“你说了，朱厚熜会听吗？”海瑞沉默了几秒。“听不听是他的事，说不说是我的事。”苏长青盯着他看了很久。“你这种人，死了可惜。”他伸出一根手指，点在海瑞的眉心。一道温润的气息从指尖渡进海瑞体内。海瑞浑身一震。他感觉有股暖流在身体里流动，从头顶一直流到脚底。背上鞭伤的疼痛在消失，手腕和脚踝的铁链勒出来的伤口在愈合。五脏六腑像被温水洗过一遍，之前受刑留下的内伤，全都不见了。海瑞张了张嘴，想说什么。苏长青收回手指，站起来。“好好活着，大明还需要你。”他转身往外走。海瑞爬起来。“阁下尊姓大名，日后海某必当厚报。”苏长青走到门口，停下来。“不用，你能活到徐阶扳倒严嵩那天，就是对我最好的回报。”话音刚落，白衣身影消失在黑暗中。海瑞站在原地，周围只剩下一缕若有若无的草木清香。他低头看着自己的双手，又摸了摸背上的伤。伤口全都愈合了，连疤痕都没留下。海瑞跪在地上，朝着苏长青消失的方向磕了三个头。“多谢仙长。”他坐回墙角，端起水壶，把剩下的水喝完了。现代，江城，东华小区。直播间画面从历史场景切回客厅。弹幕已经炸了。“老祖给海刚峰续命了。”“这才是真正的守护文明者。”“护大明最后一道铁骨。”“海瑞那三个头，我看哭了。”“老祖出手，必属精品。”“严党余孽想下毒，被老祖当场制裁。”苏念举着手机，眼眶通红。“哥，你真的去诏狱救过海瑞？”苏长青靠在沙发里，削着苹果。“去过，不过他不知道是我。”他削下一片苹果皮。“那老头太硬了，留着有用。”苏念凑过来。“那朱厚熜后来真的死了？”苏长青点点头。“嘉靖四十五年十二月，朱厚熜死在西苑万寿宫。”他咬了口苹果。“死之前，他把海瑞从诏狱里放了出来。”苏念愣住了。“朱厚熜放的？”苏长青嗯了一声。“那老头炼了一辈子丹药，临死前总算明白了点道理。”他看着窗外。“可惜明白得太晚了。”直播间弹幕刷得飞快。“朱厚熜最后还是放了海瑞。”“临死前的良心发现？”“海瑞这条命，值了。”“老祖当年那句话，朱厚熜听进去了吗？”苏念看着弹幕，转头问苏长青。“哥，朱厚熜死之前，你去见过他吗？”苏长青摇了摇头。“没去，没必要。”他把苹果核扔进垃圾桶。“该说的话，我早就说过了。”苏念抿了抿嘴唇。“那海瑞后来怎么样了？”苏长青站起来，走到阳台边。“活得挺好，一直活到万历十五年。”他看着外面的夜景。“死的时候，家里穷得连棺材都买不起，还是同僚凑钱给他办的丧事。”苏念鼻子一酸。弹幕也沉默了几秒。然后有人发了条弹幕。“清官的下场，从来都不好。”苏长青转过身。“但总得有人做。”他走回沙发坐下。“海瑞这一生，没对不起任何人，包括朱厚熜。”苏念举着手机，声音有点哽咽。“哥，你当年救他，是因为他值得救，对吗？”苏长青端起茶杯，喝了一口。“对，也不对。”他放下茶杯。“我救他，是因为大明需要他。”苏念愣了一下。“需要他什么？”苏长青看着她。“需要他的骨气，需要他的清白，需要他提醒那些当官的，什么叫读书人的本分。”他靠进沙发里。“海瑞活一天，那些贪官就得收敛一天。”直播间弹幕刷屏。“老祖这格局，绝了。”“救一个海瑞，警醒千万贪官。”“这才是真正的护国。”“海刚峰不愧是大明第一清官。”苏念放下手机，走到苏长青旁边坐下。“哥，你说海瑞最后知道是你救的他吗？”苏长青摇头。“不知道，也不用知道。”他闭上眼睛。“他只要记得，这世上还有人在乎他死活就够了。”